自動對焦是利用物體光反射的原理,將反射的光被相機(jī)上的傳感器CCD接受，通過計(jì)算機(jī)處理，帶動電動對焦裝置進(jìn)行對焦的方式叫自動對焦.它多分為二類：

1主動式：相機(jī)上的紅外線發(fā)生器、超聲波發(fā)生器發(fā)出紅外光或超聲波到被攝體。相機(jī)上的接受器接受反射回來的紅外光或超聲波進(jìn)行對焦，其光學(xué)原理類似三角測距對焦法.主動式中又有能量法，用于低檔普及型相機(jī)的自動對焦，廣泛用于各種平視取景相機(jī).主動式對焦對斜面,光滑面對焦困難.對亮度大,遠(yuǎn)距離的被攝體對焦困難.這是由于發(fā)出的光被反射到其它方向,或達(dá)不到被攝體所至.主動式由于是相機(jī)主動發(fā)出光或波,所以可以在低反差、弱光線下對焦.對細(xì)線條的被攝體，對動體都能自動對焦.缺點(diǎn)是當(dāng)被攝體能吸收光或波時對焦困難，還會被玻璃反射故透過玻璃對焦困難。

2被動式：即直接接收分析來自景物自身的反光,進(jìn)行自動對焦的方式.這種自動對焦方式的優(yōu)點(diǎn)是;自身不要發(fā)射系統(tǒng)，因而耗能少，有利于小型化.對具有一定亮度的被攝體能理想的自動對焦，在逆光下也能良好的對焦.對遠(yuǎn)處亮度大的物體能自動對焦。能透過玻璃對焦.但缺點(diǎn)是對細(xì)線條的被攝體自動對焦較困難.在低反差，弱光下的對焦困難.對動體自動對焦能力差.對含偏光的被攝體自動對焦能力差.黑色物體或鏡面的對焦能力差。

主動、被動式自動對焦方式各有千秋，好在一般單反照相機(jī)上都有二種自動對焦方式，可以互補(bǔ)使用，自動切換,發(fā)揮其強(qiáng)項(xiàng)，克服其弱點(diǎn).單反相機(jī)上多使用被動式對焦方式，所以其對焦受最大光圈數(shù)的限制.光圈小于F8時自動對焦困難.為此，大多數(shù)單反相機(jī)都有自動對焦輔助光(Autofocus aidlights)發(fā)射器發(fā)射帶紅外帶條紋的光束,幫助對不同質(zhì)地的被攝體自動對焦。在光線足夠亮?xí)r這些輔助光是不工作的。使用時需要注意的是;由于主動式的發(fā)射窗在相機(jī)的右邊,所以在握相機(jī)時不要讓手擋住發(fā)射窗.擋住發(fā)射窗時對不上焦.專業(yè)相機(jī)機(jī)身上沒有發(fā)射輔助光的發(fā)射窗,只有裝上閃光燈,利用燈上的發(fā)射窗發(fā)射輔助光進(jìn)行主動對焦.

具備以下三點(diǎn)特性

1.以某種方式自動判斷拍攝者所拍攝的主體；

2.以某種方式測量被攝主體與相機(jī)感光元件之間的距離；

3.驅(qū)動馬達(dá)將鏡頭的對焦裝置推到與之相應(yīng)的距離刻度。